Constipação intestinal (ou intestino preso) afeta milhões de pessoas no Brasil, atingindo todas as idades e ambos os sexos. Esse distúrbio digestivo se caracteriza por defecações difíceis ou infrequentes, fezes duras ou um sentimento de que o reto não está totalmente vazio após a defecação (evacuação incompleta). A constipação pode ser aguda ou crônica. A constipação aguda começa de forma súbita e perceptível. A constipação crônica pode começar de forma gradual e persistir durante meses ou anos.
Pessoas com constipação têm um ou mais dos seguintes sintomas:
• Baixa frequência de evacuações;
• Esforço para evacuar;
• Fezes endurecidas;
• Sensação de evacuação incompleta;
• Necessidade de realizar manobras digitais;
• Fezes duras, secas ou grandes que machucam durante a evacuação;
• Dor abdominal.
Causas
A função intestinal normal é muito variável. Pessoas saudáveis podem defecar de três vezes ao dia até 3 vezes por semana.
A constipação pode causar dor e inchaço abdominal. Quando o desconforto abdominal é uma característica marcante associado ao funcionamento irregular dos intestinos, chamamos esta condição de Síndrome de Intestino Irritável com constipação. Quando não há dor predominante, trata-se de uma síndrome clínica denominada constipação funcional.
Dentre as causas da constipação destacamos:
• Inércia colônica (movimento lento das fezes através do cólon).
• Obstrução de saída ou defecação obstruída.
Algumas condições também podem causar a constipação:
• Remédios para dor (por ex.: codeína, morfina), ferro, antidepressivos,
anti-histamínicos e alguns medicamentos para pressão alta.
• Gravidez, alteração da tireóide (hipotireoidismo) e paratireóide
(hiperparatireoidismo), problemas neurológicos, diabetes, câncer de
cólon, problemas anais como fissuras, etc.
Complicações
A constipação não coloca a vida em risco, mas pode ter um impacto importante na qualidade de vida do paciente. As complicações incluem inchaço e dor abdominal, gases, hemorróidas, fissura anal, sangramento anorretal, prolapso retal, impactação de fezes e encoprese (vazamento de fezes e muco em torno das fezes endurecidas).
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